В роде плющ из семейства аралиевые (Araliaceae) 15 видов. Это чрезвычайно широко распространенное растение.

Плющ обыкновенный (Н. helix) встречается от Норвегии до Средиземного моря в лесах, тенистых местах, по оврагам, склонам до высоты 1500 м над уровнем моря. Является также весьма обычным и неприхотливым растением закрытого грунта. Плющ обыкновенный — вечнозеленая лазящая лиана. Листья очередные, простые, кожистые, голые, темно-зеленые, блестящие, с сетью более светлых жилок. Цветки мелкие, зеленовато-желтые, в зонтиковидных соцветиях. Растение считается декоративно-листным. Плоды ягодообразные, шаровидные, сине-черные, 8-10 см в диаметре, в комнатах не цветет.

В культуре известно более 100 форм, отличающихся размером формой и окраской листьев.

Размещение. Растения хорошо растут на свету, хотя выдерживают и весьма затененные помещения. У пестролистных форм нужно своевременно удалять появляющиеся зеленые побеги.

Уход. Уход за саженцами и взрослыми растениями практически одинаковый, так как растения неприхотливы. Летом полив обильный, зимой — умеренный. Пересадка нечастая — раз в 2 года.

Размножение. Легко размножается черенками практически в течение всего года, но быстрее всего укореняются зеленые черенки в конце лета. Черенки длиной 8 — 20 см высаживают сразу же в горшки на постоянное место с простой почвенной смесью, состоящей из дерновой, перегнойной земли и песка в равных частях. Для лучшего укоренения черенки поливают и опрыскивают.

Это интересно

В листьях обнаружены тритерпеновые сапонины: а- и р-хедерин, хедеровая, таниновая и олеиновая кислоты; в стеблях — рутин, изокверцетин, кемпферол-3-рамноглюкозид, дериваты феруловой и р-кумариновых кислот. В листьях и черешках содержатся витамин Е и провитамин А, алкалоид эметин.

Сапонин хедерин обладает сильным гемолитическим действием.