В средние века уже проник из Египта в Европу и повсеместно распространился как культурное и дикорастущее растение. Приправа к творогу, белым сырам, супам и омлетам, жареной рыбе, рыбным салатам (Шедо А., Крей-ча И., 1985).

Горький, жгучий вкус обусловлен изотиоцианатами, как у редьки, хрена, горчицы, также представителей семейства Крестоцветные. Кресс-салат содержит витамины К, Г, В, каротин — провитамин А. Является источником белка, макро- и микроэлементов, Сахаров.

При высушивании, как и корень хрена, значительно утрачивает жгучий вкус. Но еще Авиценна писал о возможности лекарственного использования сухой травы хур-фа (кресс-салата) для очищения легких при астме. Однако как пряную приправу применяют молодую свежую зелень, которая «согревает желудок и печень, ...послабляет, рассасывает ветры в кишечнике, ...усиливает похоть, выводит червей, гонит месячные, изгоняет плод, ...выводит желчь» (Ибн Сина, 1994). Практически абсолютно повторяет это описание А.Амасиаци, добавляя, что кресс-салат препятствует выпадению волос «при любом способе введения — и если съесть, и если смазать». Оба энциклопедиста считают, что он вреден для желудка, для мочевого пузыря. Кресс рекомендуют применять местно: Кресс, говорят, обладает горячими, как и сухими силами... Свежая эта трава, что растерта в смешеньи с дрожжами, Лечит карбункулы (плебс называют их «добрые язвы»), Если сверх положить; и фурункул под действием средства Кровь испускает и гной, а за ними и боль отступает. (Одо из Мена, 1976, с. 127)

В персидской и таджикской медицине кресс принят как лекарство, которое «открывает закупорки в печени и селезенке, очищает, гонит мочу, рассасывает камни в почках и мочевом пузыре, рассеивает газы и испарения, усиливает пищеварение» (Мудрость веков, 1992, с. 158). Но он вызывает головную боль и головокружение, «поэтому постоянное или чрезмерное употребление кресс-салата в пищу нежелательно» (то же можно сказать и о горчице). Разовая доза свежего растения — 15 г. В индийской медицине — при бронхиальной астме, кашле с мокротой, геморроидальном кровотечении, как диуретическое, возбуждающее, тонизирующее средство. В медицинах разных народов — при импотенции, аменорее, дисменорее, опухолях матки (фибромиомы, рак), кровохарканьи, цинге, как ранозаживляющее при фурункулах, дерматомикозах (ме-стно). С десяток других видов клоповника (кресс водяной, кресс луговой, кресс горький, кресс капуцин) имеют сходные показания к применению в традиционных медицинах Китая, Тибета и в народных медицинах.

В собственной практике мы рекомендуем ограниченно применять кресс-салат как аппетитное средство худым, гипотрофичным астеничным людям, при мочекаменной и желчнокаменной болезни, гипоацидных гастритах, нарушениях менструального цикла. Кресс полезен больным хроническим бронхитом, пиелонефритом, синдромом хронической усталости, гиповитаминозами. Наиболее целесообразно применять его в смеси с салатными растениями.