Химические лекарства редко не вызывают побочных действий или аллергических реакций, передозировать их очень просто. С ароматическими маслами такая проблема не может возникнуть в принципе — когда в одной капле содержится от 10 до 100 мг действующего вещества, а лекарство дозируется несколькими каплями, то эту проблему нельзя назвать актуальной. Между тем регулярное поступление в организм микродоз ароматических веществ постепенно восстанавливает физиологические механизмы саморегуляции — действие эфирных масел даже сравнивают с действием гормонов.

Молекулярный вес и форма молекул масел обеспечивают им высокую проникающую активность. Уже через несколько минут после вдыхания масла ароматические углеводороды проникают через кожу в слизистые, легкие, желудочно-кишечный тракт. Происходит это как посредством простой диффузии, так и активным транспортом через мембранные каналы, что обусловливает разнообразие методик их применения. Удивительно высокая проникающая способность ароматических масел позволяет получить быстрое терапевтическое воздействие приготовленных на их основе аромаформ при наружном (ингаляции, ванны, мази и так далее), так и при внутреннем (добавка к чаям, напиткам, вдыхание) использовании.

Масла проникают через кожу несколько медленнее, чем при вдыхании, но они очень хорошо впитываются. Структура слоев кожи позволяет маслам быстро, в течение нескольких минут, достигнуть системы кровообращения, которая разносит целебные молекулы по всему организму. Мощное влияние масел на функционирование нервной системы, гормональный статус организма человека объясняется именно этими особенностями ароматических веществ.

Антисептическое и бактерицидное действие. Оно объясняется наличием в них особых биологически активных веществ, относящихся к фитонцидам или растительным антибиотикам. Эти вещества низших растений, которые вырабатывались тысячелетиями, действуют преимущественно на патогенную и для растения, и для человека микрофлору. Кроме того, они непосредственно влияют не только на микроорганизмы, но и на иммунологический аппарат человеческого организма (фагоцитоз, воспаление, антигенную реактивность).

Но не только способность убивать микробов определяет защитную роль фитонцидов. Они могут находиться в комплексных соединениях с белками и другими питательными веществами растительных клеток и тем самым делать их «несъедобными», неусвояемыми для микробов. Фитонцидной активностью в растении обладает не одно, а, как правило, много веществ. Среди них могут быть как летучие, так и нелетучие вещества. Растение вырабатывает их постоянно или только в момент опасности. Так, например, сосна и другие хвойные постоянно вырабатывают в хвое летучие фитонциды. Кроме того, в смоле, которой пропитана вся древесина стволов и ветвей, имеются летучие бактерицидные вещества, которые и создают характерный для хвойного леса аромат.

Ароматические масла способны подавлять развитие грамположительных и грамотрицательных кокков, различных представителей семейств Enterobacteriaceae и Baciilaceae, вибрионов, многих видов грибов, простейших, обладают антивирусной активностью. Современные исследования подтвердили высокую антисептическую активность ароматических масел, которые действуют практически на все группы микроорганизмов.

Комнатные растения не отстают от дикорастущих: они также вырабатывают фитонциды и очищают воздух от вредных микроорганизмов. Бегония и герань снижают содержание микрофлоры в окружающем воздухе на 43 %, циперус — на 59%, а мелкоцветная хризантема — на 66 %, так что нет повода усомниться в полезности комнатных растений.

Даже антибиотики с широким спектром действия не столь универсальны, как фитонциды чеснока, чайного дерева, можжевельника, убивающие практически все виды болезнетворных бактерий, возбудителей чумы, холеры, туберкулеза и других заболеваний. Поэтому применение летучих фитонцидов для борьбы с инфекционными заболеваниями очень эффективно — некоторые из них не могут сравниться с антибактериальными средствами, применяющимися в современной медицине. Например, эфирное масло можжевельника полностью убивает тифозные бактерии и бациллу Шига (возбудитель дизентерии) в течение 5 мин, колибактерии — за 4-10 мин, стрептококк и дифтерийную палочку — за 6 мин, стафилококк — за 8 мин, палочку Коха (возбудитель туберкулеза) — за 60 мин.

И можжевельник — не исключение, а правило: смесь эфирных масел розмарина, эвкалипта, чайного дерева, мяты, лаванды при распылении в помещении убивает все стафилококки и плесень, а из 300 микробных колоний, определенных первоначально, остается только 7. При испарении с помощью специальных устройств ароматические масла почти полностью уничтожают в помещениях патогенную микрофлору и обеспечивают лечебно-профилактический эффект. Здесь наиболее эффективны эфирные масла лимона, лаванды, чайного дерева, камфарного лавра, можжевельника и эвкалипта.

И еще немаловажное качество: насколько эфирные масла агрессивны по отношению к микробам, настолько же они безвредны для человека. Известно, что при длительном применении антибиотиков снижается иммунологическая реактивность, возникают лекарственная аллергия и кандидозы и, наконец, формируется резистентность к лекарственным препаратам самих микроорганизмов. Существенно, что антисептическая способность эфирных масел не уменьшается со временем, а у микроорганизмов по отношению к ним практически не развивается устойчивость. Это связано с тем, что антибиотическое действие эфирных масел обусловлено разрушением цитоплазматической (периферической) мембраны и уменьшением активности аэробного дыхания, что приводит к уменьшению выделения энергии, необходимой для синтеза различных органических соединений. Таким образом, модифицируя экологическую обстановку, эфирные масла не дают возможности микроорганизмам создать собственные механизмы защиты и адаптироваться к агрессивному агенту. При этом эфирные масла не обладают мутагенными свойствами, то есть при их применении не происходит изменений генетического аппарата микроорганизмов.

Если вспомнить о том, как быстро эфирные масла проникают в организм, то ученые видят в их применении отличный способ доставки антибиотиков в организм, возможность снизить дозы препаратов при тяжелых заболеваниях. Наибольшее противомикробное действие проявляют сочетания масла лимона и лаванды с антибиотиками, причем их действие повышается в 410 раз. С другой стороны, ароматические масла могут служить прекрасными транспортными средствами и для других лекарственных веществ, помогая им проникать в различные органы и ткани человека, обеспечивая достаточный, а главное, точно направленный терапевтический эффект.

Благодаря большой проникающей способности ароматических масел при местном применении достигается их лечебное воздействие на внутренние органы. Например, в эксперименте эфирное масло розы уже через час в большом количестве скапливалось в печени животных, а через 8 часов этот эффект становился наиболее выраженным.

Антисептическое и бактерицидное действие обусловливается наличием в составе спиртов, терпенов, фенолов, кетонов, альдегидов и эфиров. Наиболее сильно выражено оно в маслах мускатного шалфея, розмарина, чайного дерева, эвкалипта, можжевельника, розы, камфарного лавра и гвоздики.

Антивирусное действие. Кроме бактерицидных свойств многие ароматические масла обладают антивирусным действием. Особую ценность представляют эфирные масла для санации воздуха в местах скопления людей в периоды вспышек вирусного гриппа и острых респираторных вирусных инфекций. Известно, что люди, живущие в лесных районах, по сравнению с горожанами в 24 раза реже болеют этими инфекциями, гриппом и ангинами. Эту особенность можно объяснить постоянным очищением воздуха в лесу эфирными маслами, содержащими большое количество фитонцидов.

При использовании ароматерапии заболеваемость острыми респираторными вирусными инфекциями у взрослых уменьшается на 5080 %, значительно сокращается длительность течения инфекции, снижается частота осложнений. Заболеваемость снижается в 1,5 2,8 раза и при использовании ароматерапии у детей.

Противовирусное действие обусловливается наличием в составе альдегидов, кетонов, эфиров. Наиболее сильно выражено оно в маслах чайного дерева, иланг-иланга, герани, мяты, эвкалипта, мелиссы и лимона.

Противовоспалительное действие. Это действие масел хорошо известно, оно обусловливается влиянием ароматических компонентов на сосудисто-тканевые реакции: уменьшение проницаемости стенок сосудов, стабилизация мембран клеток, оптимизация сосудистых реакций, вяжущее, противоотечное действие, оптимизация кислородного обмена, стимуляция пролиферации и регенерации, противорадикальная активность.

Ученые в эксперименте на животных установили, что эфирные масла при инъекционном введении в дозе 50 мг/кг подавляли асептическую воспалительную реакцию (по убыванию активности: лаванда, тяжелое хвойное масло, ажгон, лавр, базилик, эвкалипт, фенхель и герань), в дозе 75 мг/кг подавляли развитие инфекционного процесса (по убывающей активности: можжевельник, лаванда, розмарин, базилик, тяжелое хвойное масло).

При острых воспалениях наиболее эффективны эфирные масла чайного дерева, мускатного шалфея, можжевельника, эвкалипта, камфарного лавра, мяты, гвоздики. При хронических воспалениях рекомендуют использовать масло герани, лаванды, розы, апельсина, лимона, иланг-иланга, аниса и сандала.

Спазмолитическое действие. Спазмы гладкой мускулатуры клеток сосудов, кишечника, секреторных протоков способны снимать многие ароматические масла. Например, выраженной спазмолитической активностью обладают масла мяты, лимона, розмарина, мелиссы, камфорного лавра, кипариса, мускатного шалфея, лаванды, базилика, и гвоздики.

Антиаллергическая активность. Эфирные масла способны проявлять как аллергизирующую, так и антиаллергенную активность. Ученые установили, что опасным в отношении аллергической реакции могут быть только некоторые компоненты масла розы (не считая индивидуальных реакций организма). Тем не менее это масло способно предотвращать анафилактический шок и наступление экспериментальной бронхиальной астмы. Для оценки биологической активности лекарственных веществ большое значение имеют их не аллергенные, а антиаллергенные свойства.

Известно, что уже упоминавшееся масло розы значительно уменьшает гистаминовые спазмы. Гипоаллергенны масла лаванды, мускатного шалфея, мелиссы, эвкалипта, чайного дерева и герани. Они усиливают продуцирование кишечником и почками гистаминазы — фермента, вызывающего окислительный катализ гистамина, серотонина, норадреналина, адреналина, тирамина и др., в результате которого образуется нетоксичный продукт. В основе подавления аллергических процессов в организме лежит именно этот механизм.

Наиболее сильна антиаллергическая активность у эфирных масел мелиссы, розы, лаванды, можжевельника и мускатного шалфея.

Антиоксидантное действие. Ученые считают, что одна из главных причин старения — накапливание в организме продуктов окисления. На помощь придут вещества-антиоксиданты, то есть те, которые способны тормозить окисление органических соединений. Такие вещества в большом количестве присутствуют в эфирных маслах, которые по активности сравнимы с токоферолом.

Эфирные масла влияют также и на эндокринную систему, ослабляют действие вредных факторов на организм, в том числе блокируют взаимодействие канцерогенных веществ с критическими клетками — мишенями, способствуют выведению из организма некоторых пестицидов. Вышеперечисленные свойства проявляются противовоспалительным действием, стимуляцией регенерации тканей при заживлении ран. С этими свойствами связана и способность масел снижать уровень сенсибилизации организма, оказывать благоприятное действие на церебральную гемодинамику, уменьшать риск развития атеросклеротических поражений сосудов.

Наиболее сильно антиоксидантная активность выражена в маслах герани, лаванды, розы, аниса и сандала.

Иммуномодулирующее действие. Ароматические углеводороды, которые содержатся в эфирных маслах, стимулируют активность клеточного и гуморального иммунитета, оптимизируя выработку Т- и В-лимфоцитов, фагоцитарную активность макрофагов, разрушают несвязанные биогенные амины. Таким образом, можно трактовать действие большинства эфирных масел как иммуностимулирующее. Это подтверждают эксперименты, проведенные в Крымском республиканском НИИ физических методов лечения и медицинской климатологии имени И. М. Сеченова. Доказано, что масла лимона, розы, мускатного шалфея, лаванды способны активно влиять на первичный и вторичный иммунный ответ в эксперименте. Летучие фракции эфирных масел гвоздики, базилика и лаванды при ингаляциях повышали активность Т-звена иммунитета.

Иммуномодулирующие свойства наиболее сильно выражены у эфирных масел герани, иланг-иланга, лаванды, можжевельника, розы, чайного дерева, мускатного шалфея, эвкалипта, мелиссы и гвоздики.

Антиагрегантное действие. В основе многих патологических процессов лежит образование в тканях органов, сосудистых стенках и в просвете сосудов агрегатов, то есть скоплений или сгустков ранее взвешенных частиц. Образование таких сгустков нарушает функции органов и систем. Поступление поверхностно-активных веществ в биологические дисперсные коллоидные системы (кровь, лимфа) не только препятствует слипанию коллоидных частиц, но и делает возможным распад агрегатов (сгустков) на первичные частицы. Поэтому эфирные масла представляют собой большую ценность в методиках выведения шлаков, лечении тромбозов, ожогов и обморожений.

Это действие определяется химическим составом эфирных масел, содержащих поверхностно-активные вещества — эфиры и спирты. Кровь, лимфа и тканевая жидкость представляют собой биологические коллоидные системы, то есть взвеси мелких частиц, равномерно распределенные в объеме жидкости. Проникая в кожу и ткани, лежащие глубже, ароматические углеводороды деполяризуют клетки чувствительных рецепторов, вызывая локальные токи, которые передаются соседним клеткам возбуждением или торможением. Суммируясь, импульсы вызывают оптимизацию кровообращения, лимфодренажа, тканевого обмена.

В наибольшей степени антиагрегантным действием обладают эфирные масла лимона, можжевельника, мяты, розы, герани и эвкалипта. Согревают ароматы мускатного шалфея и розмарина, а охлаждают — лаванда и мята.

Оптимизация адаптационных механизмов. Эфирные масла за счет своего состава устраняют реакции раздражения и перевозбуждения и поддерживают константное равновесие между организмом и средой. Натуральные компоненты природной среды помогают избежать переутомления, раздражительности и разрушительных эмоций от монотонного труда и нагрузок на производстве, повышая эффективность производимых действий. Биологически активные вещества эфирных масел также облагораживают кондиционированный, герметизированный, нездоровый воздух на предприятиях, насыщая его живой силой природы. Для этой цели наиболее подходят масла мелиссы, мяты, лаванды, мускатного шалфея, розмарина, можжевельника, лимона и сандала.

Противоопухолевое действие. Эксперименты показали: опухолевая ткань, помещенная в можжевеловое масло, погибала, а при инъекции масла в опухолевую ткань наблюдался ее некроз, вокруг опухоли развивалась плотная фиброзная капсула. Отмечено положительное действие масел и при лечении рака кожи. Многочисленные эксперименты позволяют говорить о возможности применения масла герани, мускатного шалфея, кипариса, эвкалипта, чайного дерева и гвоздики при лечении онкологических заболеваний.

Ученые считают, что ароматические масла, обладающие антирадикалообразующим и иммуномодулирующим действием, могут быть использованы при разработке противоопухолевых препаратов. Такими свойствами обладают масла лимона, гвоздики и базилика.

Старение организма. Многие ученые считают, что быстрота старения организма, прежде всего, связана с интенсивностью окисления липидов клетки, когда накапливаются так называемые свободные радикалы. Процесс этот можно замедлить с помощью все тех же эфирных масел, которые являются природными антиоксидантами, укрепляющими мембраны клеток. Это свойство используется и в лечении атеросклероза. При скармливании кроликам обогащенного холестерином рациона, содержащего эфирные масла, установлено уменьшение отложения липидов в печени, сердце и на аорте.

Наиболее сильным действием обладают эфирные масла апельсина, лаванды, можжевельника, розмарина, мелиссы, мускатного шалфея, камфарного лавра, герани, гвоздики и сандала.