Всеми проявлениями физиологии человека управляет его нервная система. Научная медицина различает центральную и периферическую нервные системы.

Центральная нервная система представлена скоплением нервных клеток, образующих головной и спинной мозг. Она регулирует процессы, протекающие в организме, и служит «центром управления полетами». В основе механизмов ее деятельности лежит взаимодействие возбуждения и торможения.

Главная и специфическая функция этой системы — осуществление простых и сложных высокодифференцированных отражательных реакций, получивших название рефлексов. Низшие и средние отделы центральной нервной системы — спинной, продолговатый, средний мозг и мозжечок — регулируют деятельность отдельных систем и органов организма человека, обеспечивают единство организма и целостность его деятельности.

Высший отдел — кора больших полушарий головного мозга и ближайшие подкорковые образования — в основном регулируют связь и взаимоотношения организма человека с окружающей средой.

Головной мозг. Это передний отдел центральной нервной системы, помещающийся в полости черепа, фактически это материальный субстрат высшей нервной деятельности и главный регулятор всех жизненных функций человека. Он состоит из двух больших полушарий, морфологически и функционально соединенных мощным пучком нервных волокон — мозолистым телом. Мозг взрослого человека в среднем весит 1470 г, его объем — 1456 кубических сантиметров, а площадь поверхности — 1622 квадратных сантиметра.

Мозг покрыт твердой, паутинной и мягкой мозговыми оболочками, между которыми находится цереброспинальная жидкость, заполняющая твердые полости мозговых желудочков. Кровеносная система мозга и его цереброспинальная жидкость служат транспортными руслами питательных веществ и кислорода, с его помощью также удаляются продукты распада.

Головной мозг очень чувствителен к количеству кислорода. Достаточно 2 минут кислородного голодания, чтобы мозг почувствовал его недостаток.

Нервная система. У человека различают соматическую и вегетативную нервную систему. Соматическая нервная система — часть периферической, состоящая из чувствительных и двигательных нервных волокон, иннервирующих опорно-двигательный аппарат и кожу. Ее волокна нигде не прерываются, имеют относительно большой диаметр и высокую скорость проведения возбуждения.

Вегетативная нервная система иннервирует внутренние органы, гладкую мускулатуру, сердце, железы внутренней секреции и кожу. С ее помощью центральная нервная система регулирует функции внутренних органов, кровоснабжение и трофику всех органов.

Спинной мозг. Это отдел центральной нервной системы, цилиндрический тяж, находящийся в костном позвоночном канале. От каждого из его сегментов отходят два передних и задних корешка. Этот орган выполняет рефлекторную и проводниковую функции, а его деятельность находится под контролем головного мозга, который регулирует спинномозговые рефлексы.

Признаки заболевания. Симптомы поражения нервной системы зависят от того, какой из ее отделов затронут болезнью, и могут включать в себя боль, потерю чувствительности, слабость. Поражение мозга наряду с психическими нарушениями может сопровождаться такими симптомами, как головная боль, сонливость, помрачение сознания или галлюцинации.