Это гельминтоз из группы цестодозов, который вызывается тыквовидным цепнем (Dipylidium caninum), паразитирующим в тонком кишечнике. Свое название паразит получил по внешнему виду: взрослый паразит похож на тыквенные или огуречные семена, соединенные между собой цепочкой, отдельные членики, похожие на семечки, отрываются и выходят наружу с испражнениями. Взрослые цепни могут достигать в длину 50-70 см.

Этот гельминтоз довольно обычен для домашних животных, главным образом, кошек и собак. Человек может заразиться тыквовидным цепнем только при случайном проглатывании инвазированных власоедов и личинок блох. Поэтому болеют дипилидиозом главным образом дети, которые играют на полу и все стремятся попробовать на вкус.

Занести паразитов можно и без участия домашних животных или если они никогда не выходят на улицу: личинок блох вполне можно принести домой на обуви, часто блохи живут в подъездах домов, на лестницах и даже на придверных ковриках. Поэтому меры профилактики довольно просты и понятны: противоблошиный ошейник для всех домашних любимцев, даже тех, кто не выходит на улицу, особенно летом, и регулярная влажная уборка. Время от времени добавляйте в воду для мытья полов какое-нибудь дезинфицирующее или даже про тивоблошиное средство.

Будьте особенно внимательны, если ваш малыш играет во дворе в песочнице: оттуда очень легко занести домой блох и их личинок. Обязательно надо тщательно мыть ребенку руки после игр с песком или землей.

Симптомы. У взрослых дипилидиоз часто протекает бессимптомно, а о существовании паразита становится известно только после обнаружения в кале подвижных образований белого цвета, похожих на огуречные или тыквенные семечки. Возможны диспептические явления, иногда гипохромная анемия.

Дети переносят дипилидиоз значительно тяжелее. У больного ребенка наблюдаются рвота, понос, плохой аппетит, усиленное слюнотечение, периодические боли в животе, повышенная нервная возбудимость, беспокойный сон со вскрикиваниями. Зараженные дети бледнеют и худеют.

Очищение. Народная медицина бессильна. Лечение (особенно детей) может назначить только врач.