Возбудители чесотки — чесоточные клещи, мелкие клещипаразиты из отряда Sarcoptiformes. Клещи очень маленькие (0,2-0,5 мм), у них отсутствуют глаза и трахеи, 8 пар коротких ног заканчиваются присосками или щетинками, для того чтобы держаться на коже. Самки прогрызают в коже длинные извилистые ходы, которые заполняют яйцами и калом. Личинки выводятся примерно через неделю, еще через 2 недели они достигают половой зрелости и начинают прогрызать новые ходы. Самки и самцы спариваются на поверхности кожи, после чего самцы погибают.

Заражение происходит при контакте с больным или через предметы, одежду, можно заразиться в общественном транспорте, бане и так далее. Поэтому контакты с больными надо исключить, а после улицы или поездки в общественном транспорте нужно тщательно вымыть руки с мылом.

Симптомы. Чесотка очень заразна! Примерно через 10 дней после заражения в межпальцевых складках, на боковых поверхностях пальцев, сгибательных поверхностях рук, переднебоковых частях туловища, у детей нередко по всему телу появляются высыпания. Они представляют собой мелкие узелки, пузырьки и слегка выступающие прямые или извилистые полоски длиной примерно 1 см. Больных беспокоит непрекращающийся зуд, особенно ночью и в тепле, часто присоединяется гнойное поражение кожи, потому что в расчесы попадает инфекция.

Больному противопоказана баня (в распаренной коже клещу легче размножаться). Всю одежду больного, особенно постельное белье, надо обязательно прокипятить, в доме поверхности протирать с добавлением дезинфицирующего средства.

Лечение. Чесотка лечится только наружными средствами. Средства народной медицины часто неэффективны, и для лечения прежде всего надо обратиться к врачу. Часто назначают мазь Вилькинсона, водную эмульсию бензилбензоата, раствор тиосульфата натрия и растворы соляной кислоты.