Кальциферол, или витамин D, известен в медицине еще как виостерол или эргостерол, некоторые биохимики считают его гормоном. Это целый комплекс веществ, по химическому строению близких к стеринам, в который входят и эргокальциферол (еще называемый витамином D2) и холекальциферол (витамин D3). Этот жирорастворимый витамин мы получаем с пищей или он синтезируется в коже под воздействием ультрафиолетовых лучей, или, попросту говоря, на солнце, когда мы загораем. Потребность нашего организма в этом витамине измеряется в международных единицах, суточная доза для взрослого человека составляет 400 ME или 5-10 мкг.

Воздействие на организм:

• способствует усвоению кальция и фосфора;

• придает прочность костям;

• поддерживает иммунитет, при приеме вместе с витамином А содействует профилактике простудных заболеваний;

• помогает лечить конъюнктивиты и другие заболевания глаз.

Источником этого витамина считаются рыбий жир, сардины, сельдь, тунец, лосось, молоко и молочные продукты (сыр, сливочное масло), яичный желток. Витамин D токсичен: прием в течение длительного времени дозы в 25 000 ME и выше вызывает жажду, воспаление глаз, зуд, понос и рвоту, отложения кальция в стенках сосудов, желудочно-кишечном тракте, почках и легких. Дефицит витамина вызывает рахит, разрушение зубов, остеомаляцию (размягчение и деформация кости) и старческий остеопороз (прогрессивное снижение плотности костей).

Признаки дефицита витамина D в организме:

• близорукость;

• выпадение и разрушение зубов;

• мышечная слабость, болезненные состояния суставов;

• повышенная возбудимость, раздражительность, бессонницы, депрессии.