Перец черный — одна из самых распространенных и знакомых всем специй. Используется специя в маринадах, горячих и холодных блюдах (мясных, рыбных, овощных, грибных и др.), добавляется в сладкие блюда.

Перец растет и культивируется в Индонезии, Таиланде, Камбодже, на Цейлоне, в Сингапуре, Лаосе, Южной Америке, Вьетнаме, странах Карибского побережья, и представляет собой древовидную лиану с мелкими круглыми плодами, которые собирают зелеными и сушат принудительно. В Европе он стал известен после похода Александра Македонского в Индию (327 г. до н. э.), использовался широко и очень ценился. В 410 г. н. э. вождь вестготов Алгарх, завоевавший Рим, потребовал в качестве выплаты контрибуции 300 фунтов черного перца.

Химический состав: алкалоид пиперин (5-9%), смола (1-2%), жирное масло (6-12%), крахмал, эфирные масла.

Родина перца — западное побережье Южной Индии, поэтому в древней и современной традиционной индийской медицине он имеет широкие показания к применению. В древнеиндийском медицинском трактате «Аюрведа» перечислены следующие заболевания и синдромы, при которых назначали перец: сердечная недостаточность с отеками («водянка»); воспалительные заболевания верхних дыхательных путей, сопровождающиеся охриплостью голоса, кашлем; расстройства пищеварения — гастриты со сниженной секрецией, угнетением аппетита (назначали смесь семян кориандра, кардамона, черного перца с сахаром и топленым молоком), при желчнокаменной болезни использовали спазмолитические свойства перца; интоксикации: укусы змей, отравления мышьяком, эндогенные интоксикации при острых и хронических инфекциях, протекающих с выраженной лихорадкой, диареей, в том числе при холере, дизентерии, саль-монеллезах; при «горячке» рекомендовали отвар перца или порошок перца с соком базилика; гипогалактия; неврологические заболевания (при обмороках, эпилепсии применяли порошки черного перца); местно, в составе мазей, перец назначался при гнойных поражениях кожи, облысении, микозах волосистой части головы, крапивнице, люмбаго, «общих параличах», геми- и параплегиях, поражениях лицевого нерва, куриной слепоте.

Нет человека, кто смог бы все свойства перца исчислить,

Ибо в составе лекарств всевозможных находится перец,

И к антидотам его дорогим добавляют обычно...

— писал Одо из Мена, рекомендуя применять перец для улучшения пищеварения, при болезнях груди, жаре, местно — при «опухоли шейных желез», пятнах на теле, от слепоты (катаракты) («...в составе лекарств превосходен, что от грозящего мрака обычно глаза избавляют»),

В традиционной тибетской медицине черный перец классифицируется как «горячительное круглое средство» и применяется при расстройствах бад-кан (обменные процессы и секреторная деятельность). Входит в состав сбора «три плода». Лекарственное применение перца во многом заимствовано из Индии. В средневековой арабской, армянской медицине (Ибн Сина, Амасиаци) черный перец относили к горячим, сухим лекарствам, обладающим согревающими, разрежающими свойствами, применяли при всех болезнях холодной природы (простуды, кашель, для «растворения слизи», улучшения пищеварения).

Черный перец считается мочегонным, глистогонным, нормализующим регулы средством, противоядием. Назначали его при неврологических заболеваниях: заплетание языка, наружно — при параличе и онемении; местно применяли при катаракте, болезнях кожи, аллопеции. Заменителем считали белый перец (плоды этого же растения, сорванные после их созревания). Как и все горячие средства, перец не рекомендовали принимать людям с горячей натурой.

В гомеопатической практике его назначают при неврастении, истощении, остром и хроническом малокровии. В наше время из множества показаний к применению самым существенным является, вероятно, сниженная секреция желудка, гипосекреторный гастрит в стадии ремиссии. Местно раздражающие свойства перца широко используются в медицинской практике. Перцовые пластыри применяют при острых респираторных инфекциях (бронхитах, пневмониях), при миозитах, люмбаго, ишиорадикулитах. Но эти же свойства определяют и

вполне понятные противопоказания к употреблению перца как приправы или лекарства. Он противопоказан при гиперацидных состояниях, острых ирритативных гастритах, гастроэнтероколитах, при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при медикаментозных, особенно эрозивных (например, вызванных аспирином, индометацином, преднизолоном, резерпином...) гастритах.