Родина — острова Банда (Юго-Восточная Азия). Широко культивируется в Индии, Шри-Ланка, Индонезии, Малакке, в Восточной Африке (о. Маврикий), на Сейшельских островах, о. Реюньон, о. Мадагаскар. Используют плод (семя) и присеменник. В треснувшей желто-оранжевой ягоде находится темно-бурое семя, частично закрытое ярко-красным сочным присеменником. Урожай собирают два раза в год, присеменник снимают отдельно и сушат; высушенный, сполоснутый, хрупкий, красновато-желтый, душистый, он поступает в продажу под названием «мускатный цвет».

Семя же, закрытое деревянной кожурой, подвергают огневой сушке, кожуру отбивают, семенное ядро ненадолго помещают в известковое молоко для устранения способности к прорастанию и поражению насекомыми и сушат на воздухе. Приготовленные таким образом душистые ядра известны под названием «мускатный орех» (Nux moschata).

Химический состав: семенное ядро содержит эфирное масло (5-15%), в составе которого терпены и терпеновые алкоголи (до 80%).

Ядро богато плотным жирным маслом (25-40%). В основе жира обнаружено ядовитое, наркотически действующее вещество. В мускатном цвете только 4,5% эфирного масла, 20% жирного масла и 30% этило-декстрина.

В современной медицине мускатный орех изредка применяется как средство, возбуждающее аппетит и деятельность желудка, исправляющее вкус лекарств. Эфирное масло, а также бальзам могут быть использованы в мазях и растираниях как кожнораздражающее (Муравьева Д. А., 1978).

Мускатный орех — одна из классических древних пряностей. В традиционной индийской медицине орех считают одной из лучших специй, повышающих усвоение пищи, особенно в тонком кишечнике, часто сочетают с кардамоном, имбирем. По вкусу он считается острым согревающим средством. Действие его вяжущее, стимулирующее, ветрогонное, седативное, укрепляющее нервную систему, потенцию. Наиболее восприимчивые системы органов: пищеварительная, нервная, репродуктивная. Показания к применению: плохое всасывание пищи, боли, вздутие живота, понос (мускатный орех, принимаемый в простокваше, улучшает усвоение пищи и прекращает понос), дизентерия, бессонница. Это одно из лучших средств, «успокаивающих ум». Чтобы сон был крепким, продуктивным, принимают 500 мг мускатного ореха в теплом молоке. Так же применяют его при нервных расстройствах, импотенции. Он хорошо помогает при недержании мочи и преждевременной эякуляции, способствует устранению мышечных спазмов, особенно органов брюшной полости.

Мускатный орех противопоказан при беременности при конституции «жар-сырость». А по «Чжуд-ши» мускатный орех рекомендован в масляной лекарственной форме как средство при болезнях ветра (то есть в том числе и как успокоительное). В тибетской традиционной медицине его считают лучшим средством при болезнях сердца (он является «проводником к сердцу и ветру»), «В отваре со сверцией, кумарчиком и эмбликой лечит пожелтение глаз и колики желудка», а в других сложных отварах — «при поражении сердца оружием, обострении безумия, немоте, колющих болях в грудной железе и печени, вместе с гранатом и другими пряностями лечит болезни холода после родов, подавляет слизь».

«Масляное лекарство трех плодов — миробалан хебула, миробалан беллерический и эмблика — последующие взять в два раза меньше предыдущих — с их сгущенного отвара снять масло и смешать с патокой, положить мускатный орех, красную соль, перец длинный, кардамон настоящий и имбирь — этот состав укрепляет старых, излечивает болезни глаз, ушей, зубов и носа, болезнь головы, расходящуюся по сосудам, распространение гноя и болезни ветра. Особенно хорошо подавляет ветер, проникший в сердце». Мускатный орех используют в тибетской медицине для устранения болезней, сопровождающихся рвотой. «От заразы окуриваются и вдыхают дым мускатного ореха».

Входит в стандартный блок «Шесть хороших». Авиценна считает, что орех горячий, сухой во второй степени, несколько вяжет, укрепляет глаза, печень, селезенку, желудок (в основном его устье), запирает желудок, гонит мочу, помогает от болей и рвоты, а заменяет его кардамон в том же количестве. При тяжелых душевных травмах, при стрессах, мучительных бессонницах, депрессиях, мнительности, жалобах на семейные неурядицы, ощущении тяжести на сердце, постоянном плохом настроении следует включить в сбор мускатный орех.

А. Амасиаци рекомендует мускатный цвет при параличе и искривлении лица, кровохаркании, и других кровотечениях, язвах кишечника, считает его вредным для легких. Его масло или сок как самостоятельно, так и с маслом фиалки, он рекомендует закапывать в нос при холодной форме головной боли и мигрени, также для укрепления нервов и веселья сердца. Помогает при болезни сердца и истечении мочи по каплям. Вредное действие его устраняет сок солодки, а заменителями являются семена портулака, кумин и в половинной дозе можжевельник Китайская медицина в изложении Халмурада Упура по характеру и вкусу относит орех к острым и теплым, подходящим к меридианам селезенки, желудка, толстого кишечника. Считается, что он возбуждает селезенку и желудок, сокращает понос. Используется при хроническом поносе, при дизентерии, при болях в животе и в области желудка, при тошноте, рвоте. Мускатный орех снижает болевой синдром как при остром гастроэнтероколите, так и при язвенной болезни.

В «Салернском кодексе здоровья» есть довольно загадочное место: «Съешь после рыбы орех, сыр бери после мяса. Орешек первый полезен, но вреден — второй, а третий смертелен. Груши всегда запивай, а орешек лекарство от яда».

Мускатный орех, принятый натощак, отсрочивает опьянение (сравните с поверьем наших шоферов, что разжеванный кусочек мускатного ореха после обильных возлияний, помогает избежать неприятных объяснений с ГАИ). Считается, что он облегчает зачатие, принадлежит к сильнейшим средствам, действующим возбуждающе на нервную и кровеносную системы. К сожалению, мускатный орех не применяется в современной научно-европейской медицине. Мы рекомендуем его больным сердечно-сосудистой недостаточностью, ишемической болезнью сердца, как стресс-протективное средство, при неврозах, ипохондрии, астенических состояниях, бессоннице, при тяжелых деструктивных заболеваниях центральной нервной системы (рассеянный склероз, энцефалопатии, старческие изменения психики, посттравматические болезни головного мозга). Нам неоднократно приходилось убеждаться в его эффективности при стенокардии (резко снижалась интенсивность болей и частота приступов), при тошноте, при метаболических энцефалопатиях. Подобно бутонам гвоздичного дерева мускатный орех следует считать хорошим гериатрическим лекарством и чаще назначать его пожилым и старым людям в умеренных дозах.